„Скачки“ в Пушкинском.
05:00
— Умер третий!..
— Седьмой здорово идет...
— Куда ему! Пятый, пятый стал!!!
Главный слишком пристально и долго смотрит и наконец возглашает:
— Пятый!
У столов шевелятся, переводят глаза на желтые цифры...
— Пятый имеет две ставки!..
Руками не касаться... — кричат подручные, сгребая со столов длинными лопаточками картонные гривенники и двугривенные.
— Делайте игру! Игра! Сделана!
— Ставок больше нет!
Взоры опять устремляются на круг с крутящимися конями...
Так ежедневно до глубокой ночи вертятся кони...
Уж давно в Пушкинском саду уличный свет колет глаза сквозь листву, а в балагане с ярко-освещенным квадратным входом теснятся люди с жадными взорами. Некоторые меланхолически бросают кружки на сукно стола. Они проигрались, выиграть не надеются, но и уйти не могут.
Другие весь вечер играли на один номер, думали выиграть, и то же проигрались.
Вот старуха дрожащей рукой достает из маленького кошелька гривенники...
Красноармеец крутит пуговицу у блузы.
У столов больше молодые лица, редко промелькнет пожилое. Немало рабочих.
Но всегда спокойно в сарайчике. Нередки и скандалы...
Остановили бессмысленное кручение игрушечные всадники...
— Третий!..
— Где моя ставка? Кто взял?! Безобразие какое!..
Крик, шум носится в мутном воздухе...
Наконец успокаиваются и начинается все снова...
Ставки с виду маленькие — гривенники, двугривенные.
Трудно, кажется, проиграть много. На деле это не так.
Один парень проиграл свой только что полученный заработок. Начав с гривенника, он спустил все...
В углу бойко целый вечер торгует карточками маленький столик — касса.
Интересный вопрос: кто и как учитывает продажу жетонов и как учитывается ежедневный доход этих „скачек“?
Б. З.
* Цитируется с сохранением орфографии и пунктуации первоисточника.
